L’histoire de la Maison
Une famille de bâtisseurs
Tout commence avec Amand Grumier, l’arrière-grand-père, qui est le premier à élaborer son propre Champagne en 1928, bien que les Grumier soient vignerons depuis le 18ème siècle. Sa femme, Aline, l’aide sur l’exploitation qui perdure jusqu’à la Seconde Guerre Mondiale.
Au retour de la guerre, en 1945, Maurice reprend l’exploitation de 2 hectares qui devient alors le Champagne Maurice Grumier.
Du temps de Maurice, une seule cuvée était produite et déclinée en brut, demi-sec et sec. L’encépagement ne comptait presque exclusivement que du Meunier et seulement quelques Pinots Noirs.
Un développement frénétique
Âgé d’à peine plus de 20 ans, Guy reprend l’exploitation suite à la disparition de son père, Maurice. Il plante les premiers cépages blancs de l’exploitation, investit dans du matériel de pointe pour l’époque, équipe la cuverie et développe le vignoble qui passe de 2 à 6 hectares en bonne partie plantés par lui-même.
Guy et son épouse Françoise innovent et créent des nouvelles cuvées dans les années 80 et les clients affluent toujours plus au domaine.
Fabien suit l’élan impulsé par son père. Animé par la même fougue que ses aînés, il choisit tout naturellement cette voie. Un choix instinctif, logique, il n’a jamais cherché à faire autre chose. Porté par des convictions durables et respectueuses de l’environnement, il poursuit le développement de la Maison avec une longue transition assurée par Guy.
Les Grumier sont une famille de vignerons prédestinés. Ils ont toujours été naturellement portés par leur amour de la terre et de la vigne. Une évidence qui se transmet de génération en génération et aujourd’hui fièrement incarnée par Fabien, douzième génération de cette longue lignée de bâtisseurs.
De nouvelles sensations
Fabien représente la quatrième génération de récoltant-manipulant. Il guide l’exploitation depuis 2006, soutenu par sa femme, Hélène.
D’un naturel trépidant, Fabien a entrepris de travailler avec des fûts depuis plusieurs années. Il ne cesse jamais d’expérimenter, d’essayer de nouvelles choses. Le bois en fait partie. Pour lui, c’est une matière vivante : le vin vit à l’intérieur des barriques, il respire, s’exprime. Le bois a un toucher particulier et une odeur bien précise. Il en émane des sensations fascinantes. Il se passe beaucoup de choses dans les veines du bois, comme dans celles de Fabien.
Toute matière exprime une sensation pour Fabien. Chaque sens est mis à contribution : Fabien sent, écoute, observe, touche et goûte ce que le bois ou l’inox suscitent dans les vins. Le bois apporte richesse et complexité, l’inox fraîcheur et tension.
La terre détermine aussi un certain profil aromatique et les cépages révèlent leurs propriétés au moment de leur transformation en vin.
Ce travail de tous les instants, Fabien le cultive avec vigueur et témérité, pour retransmettre ces sensations dans des Champagnes raffinés et riches.
Philosophie
Canaliser une force vive
Le fort tempérament est héréditaire chez les Grumier. Tantôt turbulents et agités, tantôt sensibles et calmes, ils ont dans leurs gènes une personnalité extravertie et ouverte qui les rend attachants. Intensément curieux, ils sont continuellement en quête de sensations, de découvertes, captivés par l’inconnu.
Fabien a hérité de ce trait de caractère. Un amoureux insatiable de la vigne et de la terre qui veut rester actif en permanence. Ce qu’il aime, c’est à la fois l’adrénaline et le calme de la plongée sous-marine, l’esthétisme dans la photographie, la haute gastronomie, voyager et découvrir le monde avec sa femme, rencontrer de nouvelles cultures.
Parler de sa passion, de son métier, la partager avec les autres, c’est tout ce qui anime Fabien. Il s’intéresse à ce que font ses confrères ailleurs en France ou dans le monde et partage ses découvertes à ses proches et à ses amis.
Les Grumier ont toujours eu ce besoin presque vital de trouver un moyen de se dépenser et d’utiliser toute l’énergie qui bouillonne dans leurs veines. Cette force de caractère se retrouve aussi dans leur travail avec un dévouement permanent pour leurs vignes et leurs vins.
Viticulture
Terre de caractère
Fasciné par son terroir et les sensations qu’il peut lui procurer, Fabien accorde la plus grande attention à ses parcelles de vignes. Il s’éduque continuellement sur son terroir dont il souhaite révéler le meilleur dans ses vins.
Sur la rive droite de la Marne, les villages de Venteuil, Damery et Reuil accueillent environ 4,5 hectares sur des sols majoritairement crayeux avec également une bonne présence de l’argile, et un peu de sable sur les hauts de coteaux. En rive gauche, Festigny, à dominante calcaire, et Dormans, plutôt argileux, regroupent eux aussi un peu plus de 4,5 hectares.
Fief du Meunier, Festigny est un terrain de prédilection pour ce cépage signature de la Vallée de la Marne qui y offre un profil aromatique très typé. Il compose 55% de l’encépagement total de la Maison. Sur la rive droite, le Chardonnay est plutôt bien représenté, particulièrement pour ce secteur du vignoble champenois, avec 20% de la surface totale du vignoble Grumier. Le Pinot Noir complète les 25% restants de l’exploitation.
L’ensemble offre à Fabien un éventail très large de possibilités dans ses assemblages grâce aux 9 hectares plantés sur 7 crus différents, de chaque côté de la Marne. Les coteaux très particuliers qui entourent la Maison à Venteuil offrent une vue imprenable sur la Vallée de la Marne.
Vivre et laisser vivre
Il a besoin de ressentir de la vie dans les choses qu’il travaille, les matières, les vins mais aussi le sol et la vigne. À l’écoute de ses vignes et de sa terre, il a adopté une viticulture durable et respectueuse de l’environnement et fut l’un des premiers vignerons de Champagne certifié HVE (Haute Valeur Environnementale), en 2014.
Fabien travaille de manière responsable et durable, en privilégiant l’enherbement dans ses rangs de vignes et pratiquant le labour. C’est un nouveau champ des possibles qui s’ouvre depuis qu’il a entrepris cette démarche.
Il défend la vie et le sol avec ténacité. D’autant plus que, pour lui, si le climat et le sol évoluent, les vins aussi. Un travail naturel, respectueux de l’environnement, est donc une nécessité pour limiter l’impact de son travail. Son empreinte, il préfère la marquer dans ses vins que sur son environnement.
Quelques chiffres
À la vigne
Surface de l’exploitation : 9 Ha Encépagement (Chardonnay 25%, Pinot Noir 20%, Pinot Meunier 55%)
Nombre de parcelles : 31
Nombre de cru : 7 (Venteuil, Damery, Reuil, Dormans, Festigny, Nesle le Repons, Baslieux sous Chatillon)
Âge moyen des vignes : 30 ans (La plus vieille vigne fût plantée en 1968)
À la cave
Stock en bouteilles : 4 ans
Stock en vin clair (Réserve individuelle) : 400 HI (3/4 d’une année de production)
Production annuelle : Environ 80 000 bouteilles
Le Travail de la vigne
Chaque action est réfléchie dans ce sens. Bien entendu, nos terres sont labourées, et nous jouons avec les adventices afin de réguler la vigueur de nos vignes et ainsi limiter les maladies. La bonne gestion de ce couvert végétal nous permet de nous priver d’insecticide, d’anti-pourriture et de limiter très fortement l’emploi d’herbicide.
Toutes nos interventions durant la saison végétative sont régies en fonction du seuil de tolérance à la maladie, ainsi aucun traitement n’est systématique et nous adaptons la dose au végétal avec les meilleurs technologies agricoles. De plus, le domaine ne rejette aucun effluent, et retraite chacun de ses déchets.
Grâce à nos pratiques, nous nous classons parmi les domaines qui traitent le moins, avec des Indices Fréquence Traitement les plus faibles de la Champagne. Par conséquent, nous sommes parmi les premiers domaines certifiés Haute Valeur Environnementale niveau 3 voie agronomique.
« Il ne suffit pas de posséder un grand terroir, il faut le respecter et permettre à la vigne d’en exprimer le caractère. »
L’aération des sols par le labour et l’enherbement favorise l’enracinement de la vigne et la vie microbienne.
Lorsque l’enracinement est profond, l’empreinte du terroir est plus fort que celui du cépage. Plus la racine est en profondeur, plus elle extrait les éléments nutritifs du terroir, garanties de la qualité des raisins.
Cette mosaïque d’expressions, engendre pour l’assemblage de chacune de nos cuvées, une personnalité et une identité propre.
Vinification
Toujours à la pointe
Tout comme ses aînés, Fabien investit beaucoup dans l’outil de production pour toujours le moderniser. Les équipements dernier cri et la technologie s’allient à un retour aux techniques et aux connaissances traditionnelles. Il remet toujours en question les acquis pour ne jamais cesser d’avancer. Pour ses vignes comme pour ses vins, il donne sans compter.
L’ingéniosité des Grumier se ressent dès le pressoir. Installé sur 3 niveaux, il a été pensé pour faire couler les jus par gravité directement dans les cuves pour le débourbage. Le pressurage est fait en douceur, chaque parcelle pressée séparément.
Sa cuverie de pointe en inox, parallélépipédique et thermo-régulée, permet des vinifications d’une extrême précision et en tout petit volume, cépage par cépage, parcelle par parcelle. Même les vins de réserve sont conservés dans des cuves à la température maîtrisée et contrôlée pour garantir fraîcheur et finesse à travers les années.
Une centaine de fûts ainsi que des foudres viennent compléter les possibilités exponentielles de vins. Ils interviennent dès la fermentation alcoolique pour environ 50% du volume total des jus. Ces derniers resteront encore dans les fûts pour un vieillissement allant de 6 à 18 mois, selon leur finalité qui elle-même dépend de leur qualité. Le but du bois est d’apporter de la richesse aux Champagnes, mais Fabien le travaille de manière à conserver la fraîcheur de ses vins plus que pour ajouter des arômes boisés.
La combinaison des cuves et des barriques permet d’obtenir une base de plus d’une centaine de vins clairs chaque année. Cela offre un potentiel de création infini et une liberté totale dans l’élaboration des assemblages.
Ainsi, l’inox et le bois se côtoient dans la cave.
Avec sa passion chevillée au corps, Fabien élabore des vins riches et complexes, axés sur la fraîcheur et une grande expressivité aromatique. Il revendique une vision peu interventionniste dans les vins afin de les laisser s’exprimer par eux-mêmes et ainsi révéler pleinement le caractère de son terroir.
Ainsi, nous mettons tout en oeuvre, au vignoble comme en cave, pour extraire la plus pure expression du cépage et du terroir en proposant des champagnes peu dosés.
Notre volonté est d’intervenir le moins possible et de laisser les vins prendre leurs temps. Ce qui explique que nos vins, suite à la première fermentation alcoolique, patientent plus de six mois sur leurs lies en cuves, foudres, ou dans de petits fûts de chêne… Ainsi, cette pause leur permet de libérer toutes leur richesse aromatique et complexité. De plus, toujours dans une logique de non intervention, nous ne collons pas nos vins et pour une grande majorité, nous ne les filtrons pas non plus.
Notre souhait est de créer un lien naturel qui traduit une belle harmonie entre la matière du fruit et les sels de la terre. De nos vins de réserve aux vins de l’année, en fûts ou en cuves, avec malolactique ou sans, Pinot Noir ou Chardonnay, parcelles du bas ou parcelles de coteaux exposées au sud ou à l’est, vieilles vignes ; tel est l’ensemble de nos étoffes pour la composition de nos 10 cuvées uniques… Et pour laisser la place à la pleine expression de nos champagnes, au dégorgement, nous avons fait le choix de ne pas ou peu doser.
Un pressurage de grande qualité.
Une sélection des jus visuelle et gustative.
Peu de débourbage. Une vinification lente et adaptée au potentiel de chaque terroir. Un élevage en cuve, en fût de chêne de différents volumes et origines, en cuve ovoïde en béton ou en amphore en grès. Pas d’interventions inutiles.
Pas de collage ni de filtration. Limiter les transferts de vin et privilégier la gravité. Elever le vin à son rythme et vers son équilibre.
Notre approche de la vinification est le prolongement du travail réalisé en amont dans le vignoble. Nous voulons conserver toute la richesse des raisins : leur fruité, leur équilibre, leur personnalité. Nous n’intervenons que très peu afin de laisser les raisins exprimer tout leur potentiel.
Les années se suivent et ne se ressemblent pas, nous nous adaptons aux conditions du millésime ; le circuit de cueillette est naturellement défini en fonction de la maturité des raisins de chaque village et de chaque parcelle.
Notre volonté d’élaborer des champagnes de caractère nous conduit à vinifier chaque village, chaque cépage et chaque parcelle (quant leur taille le permet) séparément.
La vinification d’une multitude de terroirs est à nos yeux indispensable pour garantir le régularité, la finesse et la précision de nos assemblages.
Passion et Patience
Depuis 2005, Fabien a mis en place un système de Solera. Cela consiste à faire vieillir de jeunes vins au contact de vieux vins. Dans des fûts, les vins d’une année sont placés pour y être vieilli. Chaque année, une partie est mise en bouteille mais une proportion de ces vins reste en fûts et il faut alors remplacer ce qui a été soutiré par de nouveaux vins. Au fil des années, avec un jeu de proportions, le vin contenu dans ces fûts gagne en maturité mais conserve toute sa fraîcheur grâce à l’apport régulier de vins de l’année.
Couplée à un autre système de réserve perpétuelle, cette Solera permet à Fabien de pouvoir composer des Champagnes de caractère par un principe selon lequel le « vieux vin éduque le jeune ».
Dans le silence de nos caves
La vision de la famille a toujours favorisé un long vieillissement des vins : au minimum 4 ans pour les bruts sans année, 7 ans pour les millésimes. Un grand vin réclame une grande patience. Aucune précipitation. C’est tout le paradoxe qui fait la signature des Grumier : une vie poursuivie à un rythme effréné associée à l’art de la patience et de l’observation. Ou l’idée d’un torrent qui se transformerait en une rivière paisible par endroits.
Au total, le stock représente 250.000 bouteilles qui attendent calmement d’être dégorgées. Certaines bouteilles sont encore remuées à la main, souvent par Guy qui tient à continuer à prêter main forte pour certaines tâches.
Les longs vieillissements offrent de la complexité aux Champagnes Grumier. Ils procurent une grande richesse aux cuvées de Fabien. À l’image de la famille, c’est dans le temps que s’exprime pleinement leur force de caractère.
Notre souhait est de créer un lien naturel qui traduit une belle harmonie entre la matière du fruit et les sels de la terre. De nos vins de réserve aux vins de l’année, en fûts ou en cuves, avec malolactique ou sans, Pinot Noir ou Chardonnay, parcelles du bas ou parcelles de coteaux exposées au sud ou à l’est, vieilles vignes ; tel est l’ensemble de nos étoffes pour la composition de nos 9 pièces uniques… Et pour laisser la place à la pleine expression de nos champagnes, au dégorgement, nous avons fait le choix de ne pas ou peu doser.
