Une page d’histoire

Depuis Nicaise LACOURTE (1630), nous sommes vignerons à ECUEIL depuis 12 générations.

Nous élaborions alors des vins rouges et blancs non effervescents destinés au clergé puis aux négociants.

C’est en 1947, aprés la guerre, qu’Henri LACOURTE se lance dans l’élaboration du Champagne sous la marque LACOURTE LABASSE.

En 1959, Yves LACOURTE (le fils) se marie avec Jeanine GUILLEMART du village voisin et ils créent la marque LACOURTE GUILLEMART.

En 2000, Avec Christine nous reprenons l’exploitation. Conscients du lourd héritage transmis, nous nous efforçons de poursuivre dans le respect des traditions, l’élaboration et la commercialisation de notre Champagne.

Le travail en cave

Le remuage

Le remuage est une étape essentielle dans l’élaboration du Champagne.

Il s’effectue à la main, sur pupitres pour les millésimes, le prestige, les demies et les magnums ou de façon mécanique à l’aide de gyropalettes pour les autres qualités.

Après la vendange, nous élaborons du vin tranquille (non-effervescent). Puis nous réalisons nos assemblages pour obtenir des cuvées spécifiques (blanc de blancs, rosé, cuvée prestige, millésimes, etc.). Ce vin est mis en bouteille avec des levures pour une deuxième fermentation au cours de laquelle le gaz carbonique apparaît.

Après quelques semaines les levures ont épuisé les sucres et meurent, ce qui forme un dépôt. Après plusieurs années en cave, on place les bouteilles sur des pupitres pour le remuage. Tous les jours on incline la bouteille légèrement pour faire glisser le dépôt dans le goulot. Puis vient ensuite….

Le dégorgement

Le dégorgement permet d’évacuer le bouchon de dépôt présent dans le col de la bouteille.

Autrefois, le dégorgement s’accomplissait en redressant lentement la bouteille. Grâce à la pression contenue dans le flacon, la capsule et le dépôt s’évacuaient lors de l’ouverture, au moment précis où la bulle d’air arrivait dans le col. Cette méthode n’est plus utilisée que pour les gros flaconnages.

Aujourd’hui le col des bouteilles est plongé dans un liquide à -30° provoquant le gel du dépôt. La capsule et le dépôt sont ensuite évacués par la pression des gaz libérés lors de l’ouverture des flacons.

Le champagne obtenu est alors parfaitement clair et limpide.

Le liquide perdu à l’expulsion du dépôt est remplacé en partie par une liqueur d’expédition ou liqueur de dosage (mélange de sucre de canne et de vin). La quantité ajoutée détermine la nature du champagne. BRUT 5 à 15g par litre – DEMI-SEC 33 à 50g par litre.

La Maison LACOURTE GUILLEMART utilise des bouchons de grande qualité, ils offrent la meilleure protection aux arômes et aux saveurs si patiemment élaborés.

L'habillage

Cette étape constitue l’ultime finition avant la commercialisation.

Avant d’aller vers la ligne d’habillage, les bouteilles lavées et séchées reçoivent successivement :

• une capsule de surbouchage (ou coiffe) qui étreint le bouchon et une partie du col
• une collerette
• une étiquette, voire une contre étiquette collée sur les flancs de la bouteille
• et parfois un médaillon

Certaines bouteilles sont encore habillées à la main :

c’est le cas pour la bouteille Prestige, les demies bouteilles, les magnums et les jéroboams.

Ainsi parées, les bouteilles sont pour certaines qualités enveloppées dans du papier mousseline ou une feuille de cellophane, avant d’être conditionnées tête-bêche, dans des caisses ou des cartons de 6 unités, destinées à la vente particulière. Elles sont mises en palettes et maintenues en place avec un film en plastique pour la vente de plus gros volumes.

Elles peuvent aussi recevoir un sur-emballage en étui ou coffret-cadeau en fonction des opérations commerciales prévues. Certaines sont expédiées en caisse traditionnelle en bois.